Jest to książka dla tych, których interesuje historia naszego kraju. Losy moich dwóch rodzin - matki z Wileńszczyzny i ojca z Podola - wiążą się ściśle z dziejami oporu wobec zaborców i wybijania się na niepodległość w pierwszym ćwierćwieczu XX wieku. Jest to również, jak sądzę, fragment losów, powstającej w XIX wieku warstwy społecznej - inteligencji polskiej. Mam nadzieję, że napiszę drugą część tej książki - od roku 1945 do lat ostatnich: moje własne wspomnienia. [Kazimierz Orłoś]

Główni bohaterowie tej opowieści napisanej przez znanego prozaika, Kazimierza Orłosia, i skomponowanej przez niego z fragmentów wspomnień obojga rodziców, to: matka Seweryna, pochodząca z rodziny Mackiewiczów, siostra znanych pisarzy i publicystów politycznych, Stanisława Cata i Józefa Mackiewiczów, oraz ojciec, Henryk Orłoś, pochodzący z Ukrainy.
Akcja sagi rodzinnej rozpoczyna się w głębokiej przeszłości, konkretyzuje w połowie XIX wieku i finalizuje niedługo po zakończeniu II wojny światowej, gdy narrator - Kazimierz Orłoś, urodzony w Warszawie w 1935 roku - przeżywszy Powstanie Warszawskie, opowiada o wojennym dzieciństwie i zaczyna nowe życie w odmienionej, zniszczonej Polsce.